Donderdag 28 November.

Afgelopen dinsdag heb ik BKK verlaten. Er waren signalen dat de protesten een grimmiger karakter kregen o.a met bezetting van een aantal ministeries in de omgeving. Bovendien zou de hele boel opgeruimd  moeten wegens de aanstaande verjaardag van de koning. Maar de protesterende democraten zijn dat niet van plan. Maandagavond laat hoorde ik op m'n kamer het gejoel van die mensen, dus het werd menens.

Zodoende dinsdagmorgen op m'n gemak vertrokken van het River Line Guesthouse en met de bus naar het busstation Mo Chit. Ik kwam daar om 12:20 aan en zag bij het loket van de ticket-verkoper dat er een bus zou gaan naar Chiang Mai om 12:30! Op mijn vraag of ik die bus nog kon nemen belde de mevrouw met de chauffeur dat ik er aan zou komen, want het was nog een kleine wandeling en natuurlijk  zoeken waar die bus staat. Maar met een ticket op zak van 563 Bth (13 Euros) ging alles goed en kon ik de reis van 11 uur maken.

Wel prettig om zo in de middag en avond te reizen. In Thailand rijden vooral 's nachts duizenden luxe bussen van hot naar haar. Logisch dat er wel eens iets mis gaat, het zal je maar overkomen... Maar zo in een middag en avond lijkt me het risico wat minder. Een ontspannen reis, biscuitjes, water, onderweg een stop voor een maaltijd, alles inbegrepen en zo was ik dan om 23:30 in Chiang Mai op het Arcade Busstation. Daar wordt je gelijk overvallen door tuktuk- en red cap drivers die je naar het centrum willen brengen. Red caps zijn de rode kleine 'vrachtwagentjes' die fungeren als een collectieve taxi met een tiental zitplaatsen maar 20 mensen passen er ook in! Je vraagt de chauffeur om naar X te gaan, hij of zij zegt dan wel ja of nee, rekening houdend met de overige passagiers. Dus rechtsstreeks naar de Kampaengdim Road waar het Kong Court guesthouse is waar je dag en nacht kunt inchecken. En daar was (gelukkig) voldoende plaats.

De volgende dag de stad in en natuurlijk snel naar Anoun met haar koffieshop die de lekkerste cappucino van Chiang Mai maakt. Een innige begroeting met Anoun en ze vertelde gelijk dat Rai(mund), de duitser waar ik vorige keer regelmatig mee optrok ook in Chiang Mai was en elke dag bij haar kwam. Ze had hem al gevraagd of William (ja zo noemt ze mij) ook nog zou komen en nu stond ik voor haar neus. Een gevoel of je thuis komt!

Dat was ook het geval bij het winkeltje van Pam waar ik de Singha-tijd doorbreng. Ook allerhartelijkst ontvangen. Pam heeft eigenlijk een levensmiddelenwinkeltje en je koopt daar je biertje tegen de gewone winkelprijs. Buiten staan een paar tafels en bankjes en je schuift maar aan bij de overige bezoekers, meesten Thai. Maar gezellig is het wel want je zit niet alleen aan de tafel zoals bv. bij echte cafe's. Rai ontmoet ik daar ook dikwijls maar die was bezet.

Chiang Mai is een mooie stad, overzichtelijk, druk maar ook heel rustige soi's en vanmorgen ben ik verhuisd naar zo'n soi om daar te boeken bij Top North Guesthouse. Hier een kamer voor dezelfde prijs maar wel free WiFi en een zwembad.  Loop ik terug, kom langs Anoun, en wie zit daar: Rai! Een tijd zitten kletsen en bijgepraat, daarna wat gegeten bij John's Place. Hij verblijft ook in het Top North Gh.! Een jaar is welliswaar snel om maar gisteren leek het alsof ik slechts een weekje weg was geweest.

De foto hierboven is de winkel van Pam, zij zit aan de tafel, in het midden.

Ik heb ook vragen gekregen hoe je je kan aanmelden als volger. Met een Google-account schijnt dat goed te lukken; heb je dat niet dan wordt het lastig. Soms huiver ik ook een beetje van google: ze zijn mij een beetje te erg behulpzaam en al je interesses, gegevens enz. worden maar gelinked als een echte Big Brother!

Anderzijds kan je met Google erg leuke dingen doen.

Voor wie het niet kennen: als je gaat naar http://showmystreet.com krijg je een scherm waarin je een willekeurig adres kunt invoeren en binnen de kortste keren heb je een plaatje met de bewuste straat op je scherm. Tik in b.v. '15 Moon Muang Road Soi 2' en je krijgt de straat waar ik nu zit, bij het Top North

Guesthouse. Met enige oefening kan je door de straat 'wandelen'. Maar je ziet hier de alledaagse thaise straat en dat is best leuk om te doen. Vast 2 foto's van het Guesthouse waar ik momenteel verblijf.